Projektstöd till företag – vad kan Leader stödja?

Leader kan stödja företag som vill utveckla, testa och demonstrera nya idéer som bidrar till lokal utveckling. Men projektstöd är inte ett startbidrag eller ett stöd för att köpa in allt som behövs för att bygga upp ett företag. Här förklarar vi var gränsen går – och varför den är viktig.

Nytt för företaget är inte automatiskt ett projekt

För ett nystartat företag är nästan allt nytt. Det kan behövas maskiner, utrustning, lokaler, marknadsföring och andra resurser för att verksamheten ska komma igång.

Därför är det lätt att tänka:

”Vi startar något helt nytt och behöver de här investeringarna för att kunna genomföra idén – då borde de kunna ingå i Leaderprojektet.”

Men att något är nytt för företaget är inte samma sak som att det är utveckling i Leadermetodens mening.

Den viktiga frågan är i stället:

Vad är det projektet ska utveckla, testa eller åstadkomma som går utöver företagets vanliga verksamhet?

Leader finansierar utvecklingssprånget

Ett företag behöver i grunden kunna bära kostnaderna för sin egen verksamhet. Det gäller även ett nystartat företag.

Maskiner, utrustning, råvaror, produktion, underhåll och andra resurser som normalt behövs för att företaget ska kunna producera sina varor eller tjänster blir därför inte automatiskt projektkostnader bara för att företaget är nytt.

Leaderprojektet behöver innehålla ett utvecklingssteg utöver själva företagsstarten eller den ordinarie verksamheten.

Det kan till exempel handla om att:

• utveckla och testa en ny metod, produkt, tjänst eller affärsmodell,
• genomföra en pilot- eller demonstrationsverksamhet,
• prova en lösning som är ny för området eller målgruppen,
• utveckla något tillsammans med andra aktörer,
• följa upp och utvärdera en ny metod,
• dokumentera erfarenheter så att andra kan använda dem,
• skapa nya samarbeten, nätverk eller lösningar som ger nytta även utanför det enskilda företaget.

Företagsinvestering eller Leaderprojekt?

Skillnaden kan ibland vara hårfin.

Exempel 1 – företagsinvestering

Ett nystartat företag behöver köpa utrustning för att kunna börja producera och sälja en produkt. Utrustningen kommer därefter att användas i företagets löpande verksamhet.

Att utrustningen behövs för att företaget ska kunna starta är i sig inte tillräckligt för att göra den till en kostnad i ett Leaderprojekt.

Exempel 2 – pilotprojekt

Ett företag vill tillsammans med andra testa en ny produktionsmetod. Särskild utrustning behövs under försöket. Metoden testas systematiskt, resultaten följs upp och dokumenteras, andra aktörer bjuds in till demonstrationer och erfarenheterna sammanställs och sprids.

Här finns en betydligt tydligare koppling mellan kostnaden och själva utvecklings-, test- och demonstrationsarbetet.

Samma typ av utrustning kan alltså bedömas olika beroende på varför den behövs, hur den används och vilken utvecklingsnytta projektet skapar.

Tre frågor hjälper till att dra gränsen

När vi bedömer en kostnad i ett företagsprojekt är det bra att ställa några enkla frågor:

1. Skulle företaget behöva köpa detta även om Leaderprojektet inte fanns?

Om svaret är ja kan det vara ett tecken på att kostnaden egentligen hör till företagets etablering eller ordinarie verksamhet.

2. Vad ska utvecklas, testas eller demonstreras genom kostnaden?

Ju tydligare detta går att beskriva, desto tydligare blir kopplingen till utvecklingsprojektet.

3. Vad blir nyttan för fler än företaget självt?

Leader bygger på lokal utveckling. Därför är det viktigt att projektets resultat skapar ett mervärde även utanför det enskilda företaget.

Särskilt viktigt för nystartade företag

För ett etablerat företag är det ofta relativt enkelt att skilja mellan ordinarie verksamhet och ett tillfälligt utvecklingsprojekt.

För ett nystartat företag är gränsen svårare. Nästan varje investering och aktivitet är ju ny.

Men det innebär inte att hela företagsstarten blir ett Leaderprojekt.

Vi behöver skilja mellan:

det som behövs för att bygga upp och driva företaget

and

det som behövs för att genomföra den särskilda utvecklingsinsats som Leader ska bidra till.

Ett nystartat företag kan alltså vara en utmärkt miljö för att testa en ny idé. Men projektet behöver fortfarande kunna skiljas från själva etableringen och den framtida ordinarie verksamheten.

Varför är den bredare nyttan viktig?

Leader handlar om lokalt ledd utveckling. Syftet är därför större än att en enskild stödmottagare ska kunna göra en investering.

Ett bra företagsprojekt kan exempelvis skapa en ny lösning som andra kan använda, bygga nya samarbeten, skapa nya marknader, bidra med kunskap eller visa att en ny metod fungerar i praktiken.

Fråga därför gärna redan när ni börjar utveckla projektidén:

Vad finns kvar för bygden när projektet är avslutat?

Vilka fler än vårt eget företag får nytta av satsningen?

Vad lär vi oss som kan användas eller spridas vidare?

En enkel tumregel

Leader ska hjälpa till att finansiera utvecklingssprånget – inte företagets grundutrustning och ordinarie drift.

Har ni en företagsidé där gränsen känns svår att dra? Kontakta gärna oss tidigt. Ofta går det att tillsammans identifiera vilken del av en större satsning som kan utvecklas till ett tydligt Leaderprojekt.